La industria automotriz en Ecuador atraviesa una fase de recuperación, con 50.680 vehículos vendidos entre enero y abril de 2026, la cifra más alta registrada en este periodo desde 2022. Este repunte coincide con un próximo acuerdo automotor entre Ecuador y Argentina que promete reducir los aranceles y así incrementar la llegada de modelos argentinos al país.
El 13 y 14 de mayo de 2026, Quito fue escenario de un encuentro clave para el sector, donde representantes de 13 países debatieron sobre integración comercial, competitividad e innovación tecnológica, con la presencia de gremios automotrices de toda América Latina y Europa. El director general de la Asociación de Fábricas de Automotores de Argentina (Adefa), Fernando Rodríguez Canedo, adelantó que el acuerdo bilateral, ya consensuado técnica y legalmente, está a la espera de la firma presidencial.
La firma del acuerdo se espera para la primera quincena de junio, durante la visita de Javier Milei a Quito. Está previsto que el arancel de entrada para los vehículos argentinos baje del 16,1% al 10%, mientras que las autopartes ecuatorianas denominadas CKD ingresarán a Argentina sin arancel.
Argentina, reconocida como el cuarto productor mundial de camionetas, ya exporta al mercado ecuatoriano modelos como la SUV y la pick-up Hilux de Toyota, además de la Ford Ranger. Actualmente, el 70% de los compradores ecuatorianos prefiere camionetas y SUV. Rodríguez anunció que en 2027 sumarán tres nuevos modelos de camionetas a esta oferta, con la expectativa de elevar su participación de mercado del 1% al 2%, lo que equivaldría a unas 3.000 unidades anuales.
El acuerdo también abre oportunidades para la industria autopartista ecuatoriana, ya que el parque automotor argentino ronda los 15 millones de vehículos, creando un entorno favorable para una relación comercial mutuamente beneficiosa.
Sin embargo, la Cámara de la Industria Automotriz Ecuatoriana (Cinae) ha solicitado mecanismos de exportación equivalentes para equilibrar el intercambio. Plantean que si Argentina exporta por USD 10 millones, Ecuador debería poder hacer lo mismo en sentido contrario. Hasta ahora, Cinae no ha sido notificada formalmente de la firma del acuerdo y permanece en diálogo con el Ministerio de Producción para buscar una alternativa justa.
En el contexto de acuerdos similares, los vehículos provenientes de China ya se benefician de una reducción tarifaria por un convenio firmado en 2024, el cual contempla rebajas progresivas de aranceles según el modelo. A esto se suma el Acuerdo de Comercio Recíproco con Estados Unidos, que entrará en vigor en agosto y establecerá un arancel del 10% para automóviles y partes de ese país, en contraste con los actuales entre 30% y 40%.
La mayor presencia de camionetas argentinas plantea un desafío para la industria local, donde las dos plantas que siguen operando en Ecuador han invertido fuertemente en la producción de modelos que compiten en el segmento pickups. Tras el cierre de la planta OBB General Motors en abril de 2024, las ensambladoras Aymesa y Ciauto apostaron por captar la producción de autopartistas que quedaron huérfanas, permitiendo que la manufactura nacional comience a recuperarse y a cubrir el vacío dejado por General Motors.
