En los últimos tres meses, los precios de los lubricantes para vehículos han experimentado un aumento de hasta el 25 %, según reportan propietarios de negocios en Portoviejo. La variación afecta tanto a aceites como a grasas, y se debe principalmente al encarecimiento del petróleo y a factores internacionales.
David Arteaga, dueño de la lavadora y lubricadora "El Doctor", explicó que el incremento ha sido escalonado y depende de la marca: algunos productos subieron primero un 7 %, luego un 12 % y hasta un 15 %. Actualmente, el alza general ronda entre el 22 % y el 25 %.
A modo de ejemplo, un galón de aceite de motor importado, que costaba 22 dólares, ahora llega a 27 dólares para los comercios. El precio al público es mayor: Lenín Sánchez, quien recientemente cambió el aceite de su vehículo, indicó que el costo por galón pasó de 27 a 30 dólares en la última semana.
Arteaga atribuye este aumento al precio internacional del petróleo y a las condiciones de importación. Remarcó que desconoce qué acciones toma el Gobierno para controlar estos incrementos y considera que deberían estar regulados para evitar subidas desmedidas. Las grasas también han subido en la misma proporción: el valor mayorista de una libra pasó de 4,25 dólares a 7 dólares.
Las marcas americanas de aceite encabezan los mayores aumentos, según dueños de lubricadoras. Jorge Loor, propietario de LM Junior, coincide en que la situación se agravó desde el inicio del conflicto entre Estados Unidos e Irán, especialmente tras el cierre temporal del estrecho de Ormuz, una vía clave para el comercio mundial de petróleo. Sus proveedores ya le habían advertido sobre un incremento progresivo del 25 %.
En su local, por ejemplo, un galón de aceite alemán que antes tenía un precio de 38 dólares ahora cuesta 42 dólares. Loor mencionó que en Ecuador no se producen las bases para los lubricantes, ya que estas se importan mayoritariamente desde Estados Unidos, aunque la industria local sí realiza el proceso de fabricación final.
Los propietarios de las lubricadoras señalaron que todavía es incierto si los precios seguirán en aumento, ya que todo dependerá de la evolución del valor del petróleo en el mercado internacional.
Por otro lado, los neumáticos mantienen sus precios porque se importan desde China. Loor explicó que, pese al aumento exponencial del transporte naviero -de 2.000 a 14.000 dólares en los últimos cinco años-, los fabricantes chinos han reducido los precios para sostener la competitividad, ayudados por subsidios gubernamentales. Por eso, el precio de las llantas no ha variado.
