Una reforma a la Ley Orgánica de Transporte Terrestre, Tránsito y Seguridad Vial busca que las sillas de seguridad para bebés y niños dejen de ser una decisión voluntaria de las familias ecuatorianas y se conviertan en una obligación para quienes se movilizan en vehículos particulares. El texto fue aprobado en segundo debate por el Pleno de la Asamblea Nacional el pasado 3 de septiembre.
La propuesta incorpora de manera expresa un artículo que obliga al uso de Sistemas de Retención Infantil debidamente homologados por organismos de evaluación de la conformidad o entidades de acreditación. Las condiciones de uso, especificaciones técnicas, categorías de dispositivos y parámetros de seguridad quedarán a cargo de la autoridad competente, según los estándares internacionales vigentes.
Qué establece hoy el COIP
El Código Orgánico Integral Penal (COIP) contempla en su artículo 391 una contravención de sexta clase para el conductor de un vehículo particular que transporte a niños sin las medidas de seguridad correspondientes. La sanción es una multa equivalente al 10 % de un salario básico unificado, es decir, 48,20 dólares con el salario de 2026.
El cambio que introduce la reforma
Andrea Cordero, técnica en Seguridad del Niño Pasajero, explica que la normativa anterior indicaba que los menores de 12 años debían viajar con las seguridades correspondientes en los asientos traseros, pero no definía cuáles eran esas medidas. La reforma ahora menciona de forma puntual los sistemas de retención infantil, categoría que abarca sillas de auto, portabebés y asientos elevadores.
La especialista aclara que los cinturones de seguridad no constituyen un sistema de retención infantil. Ese es, según su análisis, el principal cambio que plantea el texto reformatorio.
Las sillas también para trayectos cortos
Los niños menores de 12 años o que midan menos de 1,50 metros deben viajar en sillas de seguridad. Carolina Morales, madre primeriza, aplica esa regla incluso en los recorridos más breves dentro de la ciudad. Junto a su esposo y su bebé de un año, suele viajar desde Quito hacia Guayaquil o Tena, y en cada trayecto la silla es un elemento que nunca falta.
"Mi idea era que Eduardo desde el primer momento que salga del hospital, se vaya en la sillita", cuenta. Para ella, la seguridad de su hijo es parte de la planificación de cada recorrido, sin importar la distancia.
"Considero que las sillas de seguridad son indispensables porque van a salvaguardar la seguridad del bebé, ya que ellos aún no tienen desarrollado sus huesos como un adulto, y si hay algún freno brusco corren el riesgo de lastimarse el cuello y la columna y pueden quedar con una secuela, incluso llevarlos a la muerte", opina.
Según la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) de Estados Unidos, los sistemas de retención infantil reducen entre 75 % y 80 % el riesgo de fallecimiento y ofrecen hasta un 90 % de protección frente a lesiones.
Cómo elegir una silla de seguridad
Cordero enfatiza que las sillas de seguridad no son un accesorio infantil más y que su elección debe hacerse con responsabilidad, sin basarse solo en el color o el precio.
"Las sillas de auto están dentro de los sistemas de seguridad pasiva de los vehículos, es decir, los airbags, el cinturón de seguridad, los apoyacabezas", señala. "Es hora de que lo veamos como un sistema de seguridad que va a proteger la vida del bebé".
La especialista insiste en que el sistema de contención debe instalarse correctamente para que su uso sea efectivo. Además, recomienda verificar la certificación: los modelos estadounidenses incorporan una etiqueta identificatoria, mientras que en los europeos conviene revisar con detalle la procedencia y la homologación.
Sobre la vida útil, indica que varía según el modelo y el fabricante, con un mínimo de seis años y un máximo de diez desde la fecha de fabricación.
Cuánto cuestan en Ecuador
En el país, las sillas de seguridad para bebés y niños se encuentran desde alrededor de 90 dólares en modelos básicos. Las opciones con sistemas como ISOFIX o rotación pueden superar los 400 dólares, y los modelos de gama alta llegan a bordear los 900 dólares.
"Lamentablemente en el país, las sillas de autos se venden a precios elevados por los aranceles que pagan", menciona Cordero. La técnica explica que el precio está condicionado por distintos tributos a las importaciones:
- Ad valorem: entre 30 % y 35 %
- Fodinfa: 0,5 %
- IVA: 15 %
Según su explicación, estos gravámenes pueden representar cerca de un 50 % adicional sobre el precio original del producto, a lo que se suma el margen de ganancia de la tienda. "Si la reforma finalmente es aprobada por la presidencia de Ecuador, se espera que estos aranceles queden eliminados para que las sillas de auto puedan ingresar al país, con aranceles cero", resalta.
Los niños en las cifras de siniestralidad vial
El Anuario Nacional de Seguridad Vial 2024 registró en Ecuador 2.302 fallecidos y 18.312 lesionados por siniestros de tránsito. Dentro de esas cifras, 51 fallecidos eran menores de 9 años: 21 niñas y 30 niños. En el mismo grupo etario se contabilizaron 344 lesionados.
El Visualizador de Siniestralidad Vial Nacional usa un grupo de edad distinto. Hasta agosto de 2026 registra 25 fallecidos menores de 7 años, equivalentes al 2,16 % del total. Entre 2025 y 2026 suman 58 fallecidos de ese grupo, mientras que los lesionados menores de 7 años llegan a 466, el 2,68 % del total.
En Guayaquil, los datos de la Agencia de Tránsito y Movilidad (ATM) muestran otra dimensión del problema, enfocada en menores de 9 años ocupantes de vehículos livianos. En lo que va de 2026 se han registrado 12 lesionados en esa condición y, entre 2019 y 2026, la cifra llega a 182. La ATM no dispone de un dato de fallecidos para esta categoría, porque registra la información de los siniestros in situ.
Preguntas clave sobre la reforma
¿Será obligatorio usar sillas de seguridad para bebés y niños en Ecuador? Sí. La reforma aprobada en segundo debate plantea que quienes transporten niños y niñas en vehículos particulares estén obligados a usar sistemas de retención infantil homologados, que incluyen sillas de auto, portabebés y asientos elevadores. Las condiciones de uso y especificaciones técnicas las definirá la autoridad competente según estándares internacionales.
¿Cuál es la multa por llevar a un niño sin las medidas de seguridad? Hoy el COIP fija una multa del 10 % de un salario básico unificado, equivalente a 48,20 dólares en 2026, para el conductor que transporte a niños sin las seguridades correspondientes. La sanción consta en el artículo 391 como contravención de sexta clase.
¿Qué cambia con la reforma? La norma pasaría de referirse de forma general a las "seguridades correspondientes" a establecer expresamente el uso de sistemas de retención infantil homologados. Además, aclara que el cinturón de seguridad por sí solo no constituye uno de estos sistemas.
¿Cuánto cuesta una silla en Ecuador? Los precios parten de unos 90 dólares en modelos básicos y superan los 400 dólares en opciones con ISOFIX o rotación. Los modelos de gama alta pueden bordear los 900 dólares, con un componente importante de tributos a la importación.
¿Qué tan efectivas son las sillas? De acuerdo con la NHTSA, reducen entre 75 % y 80 % el riesgo de fallecimiento y brindan hasta un 90 % de protección frente a lesiones. Cordero recuerda que forman parte de los sistemas de seguridad pasiva del vehículo, junto con cinturones, airbags y apoyacabezas.
